Устика

Остров Устика расположен в 67 км к северо-западу от Палермо. Среди туристов он известен в первую очередь как столица скуба-дайвинга на Сицилии, а также как идеальное место для проведения купального сезона. Благодаря тому, что Устика имеет вулканическое происхождение, его береговая линия - это потрясающей красоты скалы, гроты и ущелья, которые так любят исследовать фанаты глубокого погружения.

Чтобы попасть на остров не нужно обладать большим запасом терпения. Дорога по морю из Палермо сегодня занимает от полутора до двух с половиной часов. Во период с июня по октябрь Устику соединяют регулярные маршруты с островом Фавиньяна (Favignana) , а также городами Трапани и Неаполь.

Условия для проживания на Устике такие же как и на Сицилии. Здесь представлены все виды жилья по найму: комфортабельные отели, демократичные «вагончики самообслуживания» (self-catering), усадьбы агротуризма, проживание по системе bed & breakfast, бунгало, апартаменты и комнаты. При этом многие дома на Устике подчеркнуто индивидуальны: их стены не просто покрашены, а являются своего рода холстами, на которых художники рисовали настенные пейзажи, портреты и натюрморты.

Как уже было сказано, Устика – паломнический центр дайверов. На острове открыто множество школ обучения подводному плаванию, есть возможность нанять личного инструктора или же заниматься в группе.

Кстати, именно дайверы открыли туристические достоинства острова всему миру в конце 60-х годов 20 века. До этого времени Устика чем только не являлся. В его «послужном списке» есть и пристанище для беглых пиратов, и колония для содержания военных преступников. А в легендарной «Одиссее» Гомера этот остров служил домом для Полифема – того самого циклопа, которому Одиссей выколол глаз.

Несмотря на свои крохотные размеры (8 кв. км) и отрезанность от «большой земли», Устика умудрился обзавестись целым набором всевозможных достопримечательностей различных эпох. Это и Башня Санта Мария, где сегодня располагается археологический музей, и доисторическая деревня времен Бронзового века, и останки укреплений эпохи первых Бурбонов, и стоянка пещерных людей.

Как известно, красоту невозможно утаить. Устика лишний раз подтвердил это правило. В 1987 году, спустя 20 лет после начала туристической экспансии на остров, власти Италии приняли решение объявить прибрежные воды острова национальным морским заповедником.

Однако Устика интересна в первую очередь не тем что создали люди, а тем что сотворила природа. Туры на Устику предлагают знакомство с миром флоры и фауны острова, причем есть возможность изучить мир изнутри, погрузившись с аквалангом, а есть и более безопасный – тур на судне Aquario с прозрачным дном. В порту Устики также можно нанять небольшую рыбацкую лодку и совершить экскурсию по живописных гротам и узким пещерам, в которые можно попасть только с моря и только на небольшом судне. Особым вниманием пользуются пещеры и гроты в Восточной части острова: Grotta Azzurra, Grotta Verde, and Grotta delle Barche. В Западной части вниманием пользуются Grotta Segreta и Grotta Rosata. Для любителей пляжного отдых в распоряжении отличные пляжи Cala Sidoti, Punta dello Spalmatore, al Faro в обрамлении небольших скалистых бухт. Недалеко от дной из них расположен естественный природный бассейн. На Устике его называют piscina naturale.

Фото: aborusso, flickr