Катания

Катания – провинция, которая сегодня является самым важным торгово-экономическим регионом Сицилии. Для туриста это может значить следующее: развитую инфраструктуру, отели на любой вкус и кошелек, более низкие цены по сравнению с остальными провинциями острова и прекрасные возможности для шоппинга.

Разумеется, Катания привлекательна не только сугубо «меркантильными» удобствами. Здесь в избытке той самой «острой» Сицилийской экзотики, ради которой многие и стремятся попасть на остров. Благородная ветхость барокко в столице провинции (которая тоже носит имя Катания) ближе к набережной уступает место шумным и веселым рядам торговцев рыбой. Руины Римского амфитеатра говорят о былом величии одной из первых европейских цивилизаций. Театр Беллини олицетворяет мастерство итальянских зодчих 19 века. И над всем этим великолепием царит громада Этны – самого большого действующего вулкана в Европе.

Соседство с бурлящим вулканом – не лучший вариант для города. Однако так распорядилась история. Будущая столица провинции была основана еще до нашей эры древними греками. К сожалению, в городе, в отличие от того же Агридженто, со времен легендарной Эллады практически ничего не сохранилось. Сказалась близость Этны, которая регулярно превращала в пепел плоды трудов местных жителей.

В 1669 году в Катании произошло землетрясение, после которого ее пришлось отстраивать заново. Так или иначе, за века она приспособилась жить рядом с опасной соседкой. Так что тихое бурление в недрах Этны даже добавляет роскошным достопримечательностям Катании - Домскому Собору, Фонтану Слона, Собору Св. Агаты – некую особую символичность. Во время прогулки по ее улицам возникает желание вобрать в себя без остатка этот город, который добровольно согласился на союз с опасной стихией. Ведь всегда есть риск не застать в следующий раз его красот.

Однако на Сицилию, а тем более в беспечную Катанию не приезжают грустить. Сюда приезжают за морем и солнцем. Отдых в Катании – это курорт Ачиреале, который разместился на огромном базальтовом плато, на высоте 160 м над уровнем моря. Здесь купание в море отлично совмещается с оздоровительным отдыхом. На территории курорта находятся термальные купальни – Термы Венеры. От Ачиреале рукой подать до другого крупного курорта Сицилии - Таормины.

Кроме того, на побрежье провинции находятся одни из лучших песчаных пляжей Сицилии. Ориентиром для туристов может служить река Симето, которая разделяет пляжную зону пополам.